To all my loved ones

So this is it. My last post. I remember creating this blog looking for the most ridiculous name I could possibly find. (So it ended up being American Sauerkraut even though I think sauerkraut is the devils spawn and utterly despise it.) That was more than 12 months ago. It would be a huge understatement if I'd say that “time flies”. The months that I got to spend in Wichita/Burk were a true blessing. I'm not saying that they were perfect. But hey, like my true idol Hannah Montana used to say “Nobodys perfect. I gotta work it. Again and again till I get it right.” (A moment of silence please.) What I'm trying to say is that it's not about "how perfect“ something is but what you learn from it and what you make out of it. So with this post I just wanna give you a short summary of what I learned while I was having the most beautiful but also chaotic time of my life.

Over a year ago I got a very very special call. Apparently there are 3 types of calls in this world. 

There are the famous „how am I gonna hang up as fast as I can“-calls which are basically connections over the telephone between an extremely chatty and an annoyed grumpy cat party. Most of the time those two „parties“ are related or married. Or someone is trying to sell you a really expensive dishwasher that falls apart after only a month and leaves you sad and dishwasherless.

#2 is the kind of calls you want to get. Like when you want your best friend to tell you how their summer is going. Or when you actually like your relatives and wonder how they're doing.

And then there is #3. The kind of calls you're dying to get. Like when your representative of the German parliament calls you to tell you that you're getting a full scholarship that's gonna make all your dreams come true. Yes, number 3 is definitely my favorite. After 2 months of waiting and nervously biting my nails I finally had the result. I was going to live in the United States of America for a whole 10 months. Some people might not know bout that but an exchange year is as expensive as buying yourself a shit ton of chicken nuggets. (20thousand to be exact)

After two more months they found a local coordinator for me and I knew that my destination would be....Texas.

“Everything but Texas” I used to tell my mother when we were talking about my dreams and expectations long before I even applied for the scholarship by the German Bundestag so when she found out what state I'd be living in she got a little worried. I however was so excited that I totally forgot about all my prejudice. I'm still not a horse person and not a big fan of fast food but Texas is literally my second home. Not only because I found a second family but also because Texas freakin rocks. The people are not only a lot nicer but also a lot more relaxed. Life seems so much easier over there. When I got back to Germany the first thing I noticed was how rude people were on the other side of the world. No one says “How are you today” or “It's my pleasure” (a reference to my fav place in the world so I guess I kinda am a fast food person lmao) when you ask for lemonade. Everyone is in a hurry. You can consider yourself happy if someone smiles at you because showing emotions seems to be too much of an effort. When I said “Everything but Texas” I was superficial as can be. But I'd say that being judgmental was one of my worst personality traits anyways. So it doesn't really surprise me. 

At the beginning of the year I was way too convinced of myself and everything that wasn't right for me wasn't supposed to be right for anyone. But the world is full of different opinions, different life styles and different people that are all perfectly imperfect in their very own way. And that's what makes our world so incredibly beautiful. Texas opened my eyes to the world. I know that sounds kinda cheese but I feel so much more mature and so much more like I'm being myself. It's not that I wasn't myself 11 months ago when I started my journey. But I feel like I made a lot of progress. And there are so many people that I want to thank for everything they've done for me. It's not always the obvious things that help you the most to grow. Sometimes you have to be forced to stand up for yourself by dealing with situations that make you feel like the world is just too complicated and you're unable to cope with it. But there were so many people that gave me more than I could ever put into words. Love, compassion, honesty, respect, support, attention, focus, the freedom to be myself, a voice of inspiration and positivity, a hug when I needed it the most.

I feel truly and deeply blessed to have received such amazing gifts. All of the people I met during this year will forever be in my heart and always find a friend when they need one.

I got to see so many parts of the US and don't get me wrong San Francisco was AMAZING but Texas is more than just a place to me. Do you know that feeling when you get home and open the door, take off your shoes and lay down on the couch like a fat baby potato? That's how I felt whenever I got back to Texas from my trips. It's just home. And I can be my fat baby potato self. If that's not a reason to celebrate I don't know what is.

I learned to love people the way they are. I learned that body size and clothing styles should be just as interesting to people as shoe umbrellas and string cheese. (Which means not at all so in case you're a sucker for string cheese sorry not sorry) (the same goes for shoe umbrellas)

I learned how to love myself even though I still think I'm a little bit weird but hey, aren't we all in our very own way. (Be honest. Yes, yes you are.)

I even rode a horse once during my time in Texas which is a really big step for me since I'm afraid of heights. And I went to a “real Burkburnett rodeo”. So I'm basically Texan. And I'll always be. Because once you're Texan there's no goin back. (Am I right y'all)

This year has changed me in so many different ways that it's quite hard to give a real summary. I've only been back in good ol' Germany for a month so I might find some more things that aren't the same to me. But I'll definitely come visit soon. I'm already saving up money so it shouldn't take long until my Texas family sees my face again. Until then y'all stay safe and send me some Reese's. I'm so thankful for this whole experience. I'm thankful for the nights that turned into days. All the talks we had. The moments we shared. I'm thankful for my family/best friends that I miss more than anything else in the world. I'm thankful for my amazing theatre family. The XC and track meets I got to participate in. All the good food I ate. All the gym days I had to have afterwards. All the times I confused words or made a fool of myself because in the end we all had a good laugh. I'm so thankful for the people I met in Choir and the great experiences that came with them. I'm thankful for my favorite teacher whose name I can't say but she's on my Facebook so she might read this and the thought gets me so excited you guys. I'm thankful for my lovely church group and my incredible youth group leader. I'm thankful for each and every adventure. I'm thankful for the struggles, the anticipation, the happiness and the joy. But most of all I'm thankful for my good fate. Because without fate this wouldn't have happened. And I don't even wanna think about missing all of this for a Plancks time (3.3 x 10^-44 sec which is apparently the smallest unit of time there is)

Forever and always,

Annabell

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An der Stelle möchte ich mich außerdem bei jedem bedanken, der mich auf meiner Reise begleitet und regelmäßig reingeschaut hat, um zu sehen, ob ein neuer Post da war. Ich hoffe es hat euch nur halb so viel Spaß gemacht American Sauerkraut zu lesen wie mir das Schreiben Spaß gemacht hat. I love you all dearly. Have a great day. 

♥ 

Hallo meine Lieben,

wie die meisten ja wissen, bin ich mittlerweile wieder in Deutschland. Bevor ich jedoch gefühlsdidedadeduselige "throwback"-Einträge schreibe, möchte ich gerne einige letzte Fragen beantworten und die Chance nutzen, um noch das letzte Mal meinen Senf dazuzugeben.

1. Sind Amerikaner wirklich oberflächlich?

Tja, die Frage ist: Sind Deutsche wirklich unfreundliche Kleinproleten? Ich schätze die Antwort ist ja. Generell haben Klischees selbstverständlich immer einen Anfang. Aber in diesem Sinne eben auch ein Ende. An meinem ersten Schultag hatte ich gefühlte 87249637 Freunde. Am zweiten dann auf einmal genau 2. Diese waren außerdem beide Deutsch. Amerikaner können sich schnell einmal überschwänglich und begeistert zeigen, dann aber das Interesse verlieren und dich wie eine heiße Kartoffel fallen lassen.
Aber so sind eben auch nicht alle. Als ich zurück nach Deutschland kam wurde ich bereits am Flughafen von genervten, müden Gesichtern empfangen, die mich in bissigen "chschkrkbzr"-Geräuschen angähnten. Wenn man in Amerika begrüßt wird, kann es schon sein, dass das freundliche "Hey, schön dich zu sehen!" nicht ernst gemeint sondern eigentlich nur qualvoll herausgezwungen ist. Trotzdem ist es doch letztendlich besser mit netter Miene empfangen zu werden, als von Fremden dafür zusammengestaucht zu werden, dass es Tüten jetzt nunmal nicht mehr frei gibt und dass Plastik auch nicht von den Bäumen fällt. (Was durchaus stimmt, aber in Amerika nicht allen bekannt zu sein scheint.) Mein Punkt ist, dass Deutsche oft als "sehr direkt" eingestuft werden. Wir sind die weitbekannten Gefühlsnazis mit emotionalem Knüppelstock. Das heißt aber nicht, dass alle 80 Millionen Einwohner Deutschlands gleich sind. Trotzdem kommt uns Nettigkeit oft übertrieben und "zu viel" vor. Vielleicht sollten wir aber auch ganz einfach ein wenig unseren Tunnelblick verlassen und verstehen, dass diese "Oberflächlichkeit" an manchen Stellen ganz nett sein kann. Was ehrliche Worte angeht sollte man allerdings oft ein wenig auf der Hut sein und warten bis man Leute gefunden hat, bei denen man nicht mehr jedes "Hey, it's so nice to see you!" hinterfragen muss.
 


2. Sind Amerikaner ungebildet?

Okay, an dieser Stelle "Nein" zu sagen wäre genauso gelogen wie ein "Ja". Das Schulsystem in den USA ist eben echt..eigen. Im Grunde genommen bestimmst du selbst, wie viel Bildung du dich aussetzen willst. Dein Stundenplan wird aus Fächern zusammengesetzt, die du selbst wählst. Was an sich ja eine echt coole Sache ist. Nun kommt es aber dazu, dass sich eine Intelligenz-Elite entwickelt, die so-genannten "AP Schüler", von denen sich viele in den Schlaf weinen, weil sie viel zu viele schwere Klassen auf dem Hals und einen Hausaufgabenberg, größer als der Mount Everest, haben. Willst du zu einem guten College gehen, ist es auch geraten so viele AP Klassen zu nehmen, dass dir der Schädel brummt. Bist du jedoch ein menschliches Faultier und brauchst am Tag bis zu 20 Stunden Schlaf, dann sind die regulären Klassen genau das richtige für dich. Diese sind nämlich meist so ausgelegt, dass selbst zuhören überbewertet erscheint. Zu Risiken und Nebenwirkungen fragen Sie ihren Arzt oder Apotheker oder lesen sich die nächsten Fragen durch, welche mir allen ernstes an den Kopf geworfen wurden.

• "Deutschland? Cooooool!!! Das ist doch das Land neben Spanien oder? Dort in Afrika?"
• "Also, ich muss jetzt einfach fragen, weil dass ja mit unserer Präsidentenwahl auch so bald vor der Tür steht. Ist Hitler noch euer Präsident? Oder wurde der mittlerweile mal abgelöst?"
• "Und wie ist das dann? Ich meine, eure Häuser sind ja aus Stöcken gebaut, nicht wahr? Wie macht ihr das denn mit dem Regen?"
• "Gebt ihr dann euren Babys schon Bier? Oder gibt's da auch sowas wie ne Altersbeschränkung?"
• "Also heißen bei euch echt alle Adolf? Ich meine, das ist doch ein beliebter Name, nicht wahr?"
• "Oh ja, ich bin auch in Deutschland geboren. Wir sind dann aber gleich weiter in den Westen gezogen. Also nach China, dann sind wir nach Vietnam und jetzt sind wir hier."

• "Warte, Germany, also euer Land, das heißt Deutschland? Ich dachte Deutschland wäre irgendein Teil von Germany, oder vielleicht ein Nachbarland oder so! Wieso braucht ihr denn eine eigene Bezeichnung dafür, war euch Germany nicht gut genug?"

3. Ist in Amerika wirklich alles billiger?

Bevor ich selbst hin bin, wurde mir eingeredet, dass in den USA alles so viel billiger wäre. Aber NEIN. Das ist völliger Unsinn. Ich weiß nicht, warum einem so etwas erzählt wird, vielleicht damit man als verarmter Teenager da steht und sich, da man sein ganzes Geld für überteuertes Essen ausgegeben hat, nun keine Rasierer oder Shampoo mehr leisten kann und als verarmter, trauriger Grizzly herumlaufen muss. Fakt ist, dass ich für Shampoo ungefähr 6 Dollar gezahlt habe und für Sprühdeos bis zu 7 Dollar. Wer jetzt sagt "Na so schlimm ist das doch auch nicht" oder "Warum kauft man auch Sprühdeo in Amerika?!" ist offensichtlich ein völlig verzogener Snob denn 1. Das ist das 7-fache von dem was man in Deutschland bezahlt und 2. Diese eklige Deocreme, die sie einem versuchen als "american" unterzujubeln, ist das absolut ekligste, was ich je gesehen habe. Also macht euch darauf gefasst, dass in 80% der Fälle euer Leben ein wenig teurer werden könnte, als ihr es hier aus Deutschland gewöhnt seid.
 

4. Braucht man lange, um sich in die englische Sprache hineinzufinden?

Natürlich macht man sich eine totale Platte, um die Sprachbarriere. Manche werden ihr Auslandsjahr nahezu Akzentfrei beenden, andere werden noch genauso offensichtlich deutsch sein wie ein Elefant im Kängurugehege. Aber am Anfang ist es für niemanden völlig einfach. Das kommt mit der Zeit und von Tag zu Tag wird es besser werden, aber obwohl ich unter den besten Englischschülern meiner Klasse war, habe ich in meiner ersten Woche auch noch erzählt wir würden in Deutschland in der Schule statt Tische Bänke haben, weil mir das Wort für Tisch nicht einfiel. Ein Jahr im Ausland wird euch nicht zu Jane Austin machen. Euer Sprachniveau wird sich nicht auf Level 1000 befinden. Aber keine Sorge, am Ende kann man definitiv erklären, dass es sich um einen Irrtum gehandelt hat und es mittlerweile auch Tische in den Schulen gibt. ("Das muss wohl passiert sein, während ich weg war.. Auf einmal gibt es Tische. Was für ein Wunder. Man lernt nie aus.") Die Umgangssprache eignet man sich recht schnell an. Es dauert ein wenig, bis man ständig mit der Geschwindigkeit mitkommt und genau im richtigen Moment die richtigen Worte findet, aber solange ihr euch verständigen könnt, ist das doch schon mal eine gute Sache. Ungefähr einen Monat wird es schon dauern, bis ihr nicht mehr der Gefahr unterlauft auf Deutsch zu antworten, wenn ihr morgens um 6 aus dem Schlaf gerissen und von einer Freundin nach der Uhrzeit gefragt werdet. (Die richtige Antwort ist "Wtf let me sleep sucker it's like 3 in the morning!" und nicht "Oh, was für ein wundervoller Morgen! Ich schätze der Zeiger bewegt sich aktuell der 6 entgegen.")
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5. Gibt es in High Schools wirklich die coolen und uncoolen Cliquen?

Jein. Also generell stimmt es schon, die Footballer sitzen beim Lunch meist bei den Footballern, die Fußballer bei den Fußballern, die Cheerleader haben ihre Gruppe und dann gibt es die schönen gut aussehenden Mädchen, die zwar keine besonderen Talente besitzen, aber trotzdem irgendwie reich und beliebt sind. Da kommt es immer total auf die High School an. Bei mir gab es den "Wildwestern-Ranger"-Tisch, der dann vermutlich auch als Cooler-Tisch bezeichnet werden könnte, in anderen High Schools aber eher weniger dazu gehört. In den ersten Wochen habe ich gefühlte 5 Mal ( Fun Fact: es waren wahrscheinlich eher 6 Mal) den Tisch gewechselt. Es braucht eine Weile, bis man einen Platz findet, wo man sich so richtig wohl fühlt. Auf Facebook haben sich auch ständig alle Austauschschüler gefragt, was sie machen sollten, um den Tisch zu wechseln, weil ihnen die Leute nicht passten oder sie den Leuten nicht zu passen schienen. Aber listen people, man sollte sich auf keinen Fall irgendjemandem verpflichtet fühlen. Ihr habt viele Bekannte, die potentielle Freunde sein könnten? Cool, dann sitzt am Anfang halt mit unterschiedlichen Gruppen und werdet euch darüber bewusst, wo ihr am besten rein passt. Ihr habt niemandem einen geheimen Eid der vereinigten Mittagessengesellschaft geschworen. Also guckt wo ihr euch wohl fühlt und macht das, was das richtige für euch zu sein scheint.

6. Was mache ich gegen krasses Heimweh? / Soll ich nach Hause fahren?

NEIN. Egal, wie scheiße es in den ersten Wochen/Monaten stehen sollte, gebt nicht auf! Als es bei mir am Anfang nicht so rund lief habe ich versucht mich durch Berichte vergangener Austauschschüle aufzumuntern. Und ja, das hilft manchmal. Doch etwas, was ich durch diese Blogs gelernt habe und nun auch bestätigen kann ist, dass es immer besser wird, solange man nur dran bleibt. Und ich verspreche euch, wenn die 10 Monate um sind werdet ihr traurig sein den Ort zu verlassen, der euch am Anfang noch so seltsam vorkam. Ihr wolltet dieses Jahr so sehr. Sonst wärt ihr nicht dort. Sonst hättet ihr nie den Entschluss gefasst das Land, in dem ihr bereits so viele Jahre eures Lebens verbracht habt, zurückzulassen, nur um etwas neues zu sehen. "Ich wusste nicht, was auf mich zukommen würde" ist Bullshit. Das wusste keiner. Ich persönlich nenne den Wohlfühlfaktor auch den "HighSchoolMusicalFactor". Letztenendes erwartet jeder wenigstens ein ganz kleines bisschen ein Traumjahr, dass unserem amerikanischem Lieblingskindheitsfilm gleicht. Bei den meisten Mädchen ist das High School Musical. Wenn euer neues zu Hause einen High School Musical Factor hat, der einer guten 10 gleicht, dann werdet ihr vermutlich die Liebe eures Lebens finden, am Ende des Jahres auf einer riesigen Bühne singen und jede Menge wahre Freunde finden. Mein High School Musical Factor war wohl eher eine solide 4, aber in einer texanischen Kleinstadt Troy Bolton zu treffen ist auch äußerst unwahrscheinlich. Ich kenne auch Menschen, die einen HSM-F haben, der auf eine absolute 0 runter geht, da ihre High School nur ca. 60 Schüler hatte, wo es nicht einmal genug Geld gab, um so etwas wie eine Bühne bauen zu lassen. Also gehen wir mal davon aus, dass der HSM-F in eurer High School zu Beginn eine 8 zu sein scheint, dann könnte er sich am Ende sogar noch zu einer 10 entwickeln. Habt ihr das Gefühl, er ist eher eine mickrige 2, dann vergesst den bescheuerten Faktor und versucht nicht alles so engstirnig zu sehen. High School Musical ist nicht das non plus ultra. HSM-F 4 hin oder her, ich würde mein Austauschjahr für nichts auf der Welt eintauschen. Ihr seid doch da für die Erfahrung. Und ich weiß, in den ersten Monaten kommen euch 10 Monate sooooo lang vor. Aber glaubt mir, die Zeit rennt. Und wenn ich rennen sage, dann meine ich sprinten. Und wenn ich sprinten sage, dann meine ich schneller als ich bei jedem meiner Track Meets. (Was nicht unbedingt eine Leistung ist, aber wenigstens schon mal was.) 10 Monate sind absolut gar nichts. Ja, manchmal hat man Heimweh. Manchmal läuft nicht alles rund. Aber irgendwann werdet ihr zurücksehen, so wie ich gerade, und vielleicht sogar ein bisschen weinen, weil ihr alles so vermisst, wie ihr zuvor euer altes zu Hause vermisst habt. Vielleicht sogar etwas mehr. Wenn ihr schlimmes Heimweh habt sind hier allerdings einige Tipps, wie ihr es wegbekommen könnt

• Redet mit eurer Gastfamilie und unternehmt etwas. Dann habt ihr gar keine Zeit mehr, um Heimweh zu haben.
• Genießt Netflix. Die meisten hatten kein Netflix, bevor sie nach Amerika kamen und auf einmal erschließt sich diese wunderbare Welt der zigtausend Serien. Zeit die ihr zu Hause verbringt ist keine verschwendete Zeit, sie ist nur verschwendet, wenn ihr sie als das betrachtet.
• Arbeitet an zwischenmenschlichen Beziehungen. Schreibt einige Leute an, die ihr in der Schule kennengelernt habt. Fragt ob sie Lust haben etwas zu machen. Wenn ihr Leute kennenlernt solltet ihr sie am Besten immer gleich nach ihrem Snapchatnamen fragen, so knüpfen die Amis schnell und leicht Kontakte.
• Erlaubt euch auch mal Heimweh zu haben. Manchmal müssen die Tränen raus und schon kann es weiter gehen. Heimweh heißt nicht, dass euer neues zu Hause schlechter ist sondern nur, dass euer altes zu Hause auch schön ist.

7. Was wenn ich während meines Austauschjahres alle meine deutschen Freunde aus den Augen verliere?

Hallo? Ihr seid doch nur für 10 Monate weg. Wenn eure Freunde echte Freunde sind, dann haben sie euch danach immernoch genauso lieb, wie davor. Falls nicht, dann solltet ihr euch überlegen, was für großartige Menschen diese "Freunde" tatsächlich sind und ob ihr nicht vielleicht in Erwägung ziehen wollt, diese hinter euch zu lassen. Selbstverständlich wird es mit manchen Leuten nicht genau so sein, wie damals als ihr Deutschland verlassen habt. Aber die Erinnerungen und Erfahrungen, die ihr gemacht habt, gehören euch. Für immer. Viele Freundschaften werden dem Fluss der Zeit nicht standhalten können. Dinge ändern sich und wer weiß, ob alles beim Alten geblieben wäre, wenn ihr hier geblieben wäret. Letztendlich müsst ihr die Dinge so hinnehmen, wie sie kommen. (ABER WIR LEBEN IM 21.JH WENN IHR ALSO EURE FREUNDE NICHT "AUS DEN AUGEN VERLIEREN" WOLLT VERSUCHTS DOCH MAL MIT SKYPE LMAO)

8. Soll ich Youtube-Videos machen oder mir einen Blog zulegen?

Nein, lieber Klaus Ulrich. Das sollst du nicht. Niemand sollte einen Blog schreiben, denn das wird völlig überbewertet. Überhaupt sollten wir das ganze Internet ganz einfach in Flammen setzen, die Asche wegkehren und nie wieder darüber nachdenken. Wenn du aber gerne einen Blog haben willst oder Youtube-Videos machen möchtest dann kannst du dies gerne tun. Denn das ist eine völlig freiwillige Sache. Ich sehe immer wieder Leute, die anfangen ihre Erlebnisse im Internet zu schildern und dann nach einem Monat zu faul werden und aufhören. Wenn du einer dieser Menschen bist, lieber Klaus Ulrich, dann unterlasse es bitte. Andere Blogger verlinken dich sonst vielleicht, und wenn andere auf deinen Blog gehen/ sich deine Videos angucken, könnten sie enttäuscht werden, denn es geht ja nicht weiter. Du könntest von riesigen Hamburgern erschlagen worden sein, Klaus Ulrich. Du könntest dein Auslandsjahr abgebrochen haben. Oder mittlerweile mit einer mexikanischen Kampfkuh verheiratet sein und im Gebirge mit Elchen hausen. Wir würden nie von deinem tragischen Schicksal erfahren. Denn du hast 1. deine Geschichte nie zu Ende erzählt 2. uns ohne jede Pointe zurückgelassen und 3. nicht einmal die Zeit dazu gehabt deine Seite zu löschen was uns 4. zu der Erkenntnis bringt, dass du deine Seite nur erstellt hast, weil du dem Gruppenzwang erlagst und dachtest du müsstest Blogger werden, um deinen coolen neuen Herschel-Rucksack mit Stolz zu tragen. Gruppenzwang ist nicht gut, Klaus Ulrich, bitte behalte dies im Hinterkopf.

9. Muss ich ein aufgeschlossener Mensch sein, um ins Ausland zu gehen?

Ja.

10. Wie viele Koffer werde ich brauchen?

Komm zu Beginn auf keinen Fall mit mehr als einem Koffer zum Flughafen. Wenn ihr nicht alle Klamotten mitnehmen könnt, dann wird das absolut kein Problem sein. Auch in Amerika wird Kleidung sehr geschätzt und in so genannten Einkaufszentren ab und zu auch zu fast annehmbaren Preisen verkauft. Kauft ihr euch also Cremepampe statt Sprühdeo, dann habt ihr ganz sicher auch das Geld, um den ein oder anderen Pullover nachzukaufen. Am Ende des Jahres kommt es dann stark auf euren HSM-F drauf an. Habt ihr euren Kummer/Heimweh durch shoppen getötet oder wollt ihr euren Lieblingshund/die Lieblingsoma mitschmuggeln, dann könnten es bis zu 3 Koffer werden. Ich hatte am Ende genau 2 Koffer, musste aber auch vorher einiges aussortieren, was absolut normal ist. Eine meiner Freundinnen musste am Flughafen fast 300 Dollar bezahlen, weil sie 2 Koffer hatte, die beide Übergewicht hatten. Seid euch also darüber im Klaren, dass die Koffer stets den Maß- und Gewichtsvorschriften entsprechen müssen und legt Geld zurück. Amerikanische Großmütter sind oft ein wenig breiter als man das aus Deutschland kennt und auch der Hund neigt zum adipösen Körperbau.

11. Wie gehe ich mit dem Jetlag um?

Das Thema Jetlag ist für manchen ein größeres als für den anderen. Viele Tipps gibt es da nicht zu geben, aber versucht so lange wie möglich wach zu bleiben, um dann zur "normalen" Zeit schlafen zu gehen. Ist es für euch schwer die Augen so lange offen zu behalten, dann kann es schon mal eine Woche dauern, bis sich das Ganze wieder eingependelt hat. Bei manchen hat es nach dem Austauschjahr sogar einige Monate gedauert, bis man wieder im alten Rhythmus drin war, aber das muss man vermutlich einfach hinnehmen. Zum Glück sind die Ferien ja "etwas" länger, sodass man zum Beginn des neuen Schuljahres wieder zur deutschen Ordnung zurückgefunden haben sollte.

Braucht man gleichaltrige Gastgeschwister, um glücklich zu sein?

Eine Frage, die sich viele Austauschschüler gestellt haben, als sie auf die Zuteilung der Gastfamilie warteten. Insgeheim hofft jeder die beste Freundin/den besten Freund im Haus zu haben. (Seid ehrlich.) Darauf solltet ihr euch aber nicht zu sehr versteifen. Die meisten meiner Freunde hatten Familien, die gar keine Kinder hatten, oder eben nur kleine. Dies hat auf ihr Jahr überhaupt keinen Einfluss genommen. Letztenendes haben sie die Eltern oder die Kinder so sehr ins Herz geschlossen, dass sie sich es anders gar nicht mehr hätten vorstellen können. Es gibt mehr als genügend Möglichkeiten in der Schule Freunde zu finden. Meistens sieht man seine Freunde nach der Schule auch sehr viel häufiger als hier in Deutschland. Bevor ich bei meiner besten Freundin eingezogen bin, habe ich sie auch so sehr oft gesehen und praktisch jedes Wochenende etwas mit ihr gemacht. Geht nur sicher, dass ihr auch wenn ihr viel Zeit mit euren Freunden verbringt, immer noch Zeit für eure Gastfamilie lasst. 

Ich werde jedoch nicht lügen. Mit meiner Schwester zusammen zu leben, hatte seine extremen Vorzüge. Aber das Wort "Schwester" ist relativ, es liegt an euch Leute zu eurer Familie zu machen. Das ist viel mehr etwas was im Kopf passiert, als durch Umzüge. 

Die letzten Tage in Amerika waren ein totales Gefühlschaos. Der Gedanke mein Leben und meine Freunde zu verlassen hat mich so emotional gemacht wie noch nie zuvor. Manchmal bricht man in den unmöglichsten Momenten in Tränen aus und in anderen sitzt man nur da und stellt sich vor wie nun alles werden wird. Anders- viel mehr gibt es da nicht zu sagen und viel mehr weiß man auch nicht. Ständig kommen einem Erinnerungen hoch und man vermisst Sachen, obwohl man sie noch greifbar hat. Das Beste was ihr machen könnt ist jede Sekunde zu genießen. Ich weiß, dass es suckt. Man baut sich ein ganzes Leben auf, fühlt sich endlich an der richtigen Stelle und weiß wer man ist... und auf einmal soll es vorbei sein. Aber so ist das Leben. Und das ist es, worauf ihr euch eingelassen habt. Letztenendes werdet ihr immer eine Familie haben, die auf der anderen Seite der Welt auf euch wartet. Also macht euch nicht fertig. Versucht zu entspannen. Ändern könnt ihr sowieso nichts. Die letzten Tage waren ehrlich gesagt sogar einige der schönsten, die ich in meinem Jahr hatte. Natürlich ist es immer bittersüß, aber meine Abschiedsfeier war trotzdem unglaublich schön. Hier einige Bilder, die meine Amerikanisierung in fotografischen Werken zusammenfassen. Enjoy. 

Hey. 

Heute habe ich kein großes Thema oder irgendwelche coolen Mitmach-Tipps. Wir sind also mal wieder bei einem "Icherzähleeuchwiesmirgehtobseuchinteressiertodernicht"-Eintrag angelangt. 
In zwei Tagen verlasse ich Texas. Mein zweites Zuhause. Einen Ort, der mir so vertraut geworden ist, als hätte ich nie irgendwo anders gelebt. Als ich mich in Deutschland von meiner Familie verabschiedet habe, war das ganze ein emotionales "Bis später". In zehn Monaten würde ja sowieso alles wieder zum Alten zurückgehen. "Bis später", das schien da völlig selbstverständlich. Wenn ich mich hier von meiner Gastfamilie, MEINEM HUND,  meinem Leben in den USA und meinen Freunden verabschiede, dann wird es wieder ein "Bis Bald" geben. Umarmungen. Und Versprechen. Aber wie realistisch ist "Bis Bald"?
Ich habe so viele Menschen kennengelernt, ohne die ich mir mein Leben ganz einfach nicht mehr vorstellen kann. Freunde gemacht, auf die ich mich jederzeit verlassen konnte und die mich durch Höhen und Tiefen begleitet haben. 
Während des Vorbereitungsseminares haben sie uns erzählt, dass wir uns verändern würden. Dass wir viele Dinge mit anderen Augen betrachten würden. "Quatsch", dachte ich mir damals. "Ich bin sowieso schon ne 10 auf der Coolheitsskala, aufzusteigen ist völlig unmöglich." Okay, jk. Es geht um die Persönlichkeit und unzählige kleine und große Sachen, die sich für einen und mit einem verändern. Ich möchte nicht sagen, dass man zu einem völlig anderen Menschen wird, denn das wäre Unsinn. Letztenendes ist man immer noch die gleiche Person. Nur eine andere Version von sich selbst.
Ich verdanke meinen Freunden und meiner wunderbaren Familie hier so viel. Alles was sich in diesem Jahr für mich ergeben hat, ist auf irgendeine Weise mit ihnen verknüpft. Dafür bin ich so unendlich dankbar. Und jetzt soll all dies zu Ende gehen. Mit einem unrealistischen "Bis Bald" und einem Meer an Tränen.

Während meines Jahres haben mich gefühlte 1.000.000 Menschen gefragt, ob es sich wirklich lohnt ein Schuljahr zu wiederholen, nur um noch mehr Schule zu machen, nur eben in einem fremden Land. Die Antwort ist Ja. Obwohl ich bei dem Gedanken, noch 2 weitere Schuljahre zu haben, nicht vor Freude in die Luft springe und tiriliere, habe ich in den letzten Monaten so viel gewonnen, was mich für immer zum Lächeln bringen und glücklich machen wird. Ich habe es durch schwere Zeiten durchgestanden, weiß jetzt wie stark ich sein kann. Habe tausende Erinnerungen geschaffen und vor allem Menschen getroffen, die ich um keinen Preis in der Welt eintauschen würde. 
Wenn ihr darüber nachdenkt ein Austauschjahr zu machen, werdet ihr euch früher oder später die Frage stellen "Aber ist es das wirklich wert? Soll ich wirklich meine Familie verlassen, nur um in einem Land zu leben, das eine andere Muttersprache hat und mit Menschen leben, die mir absolut fremd sind?" Die völlig verrückte Antwort ist JA. Und wenn ihr durch schwere Zeiten, Heimweh, Streitigkeiten, Einsamkeit oder jegliche andere Sachen durchgeht, dann erinnert euch an meine Worte. Ihr seid stark genug. Jetzt ist die Zeit gekommen zu beweisen wie stark. Sobald ihr gezeigt habt wie stark ihr wirklich sein könnt, kann euch dies nichts und niemand in der Welt wegnehmen. Also versucht es zu umarmen und konzentriert euch auf die guten Seiten. Denn da sind SO viele. Mehr als ich je hätte erwarten können. Und so versuche ich mich Mittwoch 3 Uhr morgens an den Lieblingsspruch meiner Gastmama zu erinnern. 

Weine nicht weil es vorbei ist, sondern lächle,weil es passiert ist.

California – der beste/teuerste/sonnigste/windigste/aufregendste Ort meiner Reise

Am Anfang macht man sich erst einmal wenige Gedanken darum, wie viel man nun genau vom Gastland sehen wird. Weg, darum geht es ja. Eine Welt entdecken, die neu und aufregend ist. Nach einigen Monaten jedoch erscheint die neue aufregende Welt nicht mehr ganz so neu und aufregend. Sobald man seine Routine entwickelt hat, fühlen sich viele Austauschschüler oft enttäuscht oder so als würde man sich auf der Stelle bewegen. Manche Gastfamilien sind außergewöhnlich reisebegeistert (und haben noch dazu das nötige Kleingeld) somit sind Reisen und Trips inbegriffen, doch im Normalfall sind Gastfamilien dafür nicht verantworlich. Solange ihr mit Liebe und Verständnis aufgenommen werdet, solltet ihr euch nie beschweren, wenn euch eure Gasteltern keinen 5-Sterne-Urlaub bieten. Das ist nicht ihre Aufgabe. Wollt ihr mehr von eurem Gastland sehen, dann solltet ihr euch an Reise-Organisationen für Austauschschüler wenden. Diese sind sehr organisationsabhängig. Was ich allerdings gleich erwähnen möchte ist, dass Trips teuer sind und niemals als selbstverständlich angesehen werden sollten. Denn eigentlich geht es ja bei eurem Auslandsjahr nicht darum, eine Woche Schule zu verpassen, um euch am Strand nen fetten zu machen. Ich hatte das enorme Glück, dass meine Oma mich unterstützt hat, wofür ich unglaublich unglaublich dankbar bin, denn meine Reisen nach New York und Kalifornien waren das absolute Highlight meines Jahres und ich würde die Erinnerungen, die ich gemacht habe, für nichts in der Welt eintauschen. Mit meiner Reiseorgenisation "BELO USA" hatte man die Möglichkeit nach New York, Hawaii oder Kalifornien zu gehen. Außerdem zur Wahl standen "East-Coast" und "West-Coast"-Trips, also längere Reisen (2 Wochen), die aber demenstsprechend NOCH teurer waren. Da ich ständig erwähne wie teuer es war will ich schnell nebenbei sagen, dass es das Geld definitiv wert war. Vergleichsweise würde ich das Programm vermutlich nie für einen solchen Preis geboten bekommen. Seine Zeit mit einer großen Gruppe an Austauschschülern zu verbringen, ist natürlich ein weiterer großer Pluspunkt. Na gut. Jetzt aber zu meinen 2 Reisen. 

Die New-York-Bilder habe ich schon im Dezember gepostet. Ich habe das "New-York-Christmas-Special" gebucht und hatte das große Pech, dass es letztes Jahr nicht geschneit hat und das Weihnachtsfeeling einfach nicht wirklich aufkommen wollte. Trotzdem hat mich keine Stadt so beeindruckt wie NYC. Wenn man im Fernsehen Ausschnitte sieht denkt man oft sich ein Bild gemacht zu haben, aber keine Bilder könnten je einfangen wie riesig und überwältigend die Straßen in New York wirklich sind. Was man für diese Reise einplanen sollte ist jede Menge Geld zum Shoppen. Wie viel genau ich ausgegeben habe möchte ich nicht preisgeben aber glaubt mir: Es war zu viel. 

Es ist nicht leicht zu sagen, welcher meiner beiden Trips nun der bessere war, doch wenn ich zurücksehe, muss ich vermutlich mit Nummer 2 gehen. Kalifornien. Los Angeles war genauso sonnig und touristenfreundlich, wie man es sich vorstellt. Überall Menschen. Jede Menge Sachen zu sehen. Was soll ich da groß sagen. Es gibt zu viel aufzuzählen. Mein persönlicher Lieblingspart war die Harry Potter-World in den Universal-Studios, aber das ist nur Ausdruck meiner Nerdigkeit. Der großartigste Ort, den ich je zusehen bekommen habe, ist San Francisco, der zweite Teil meines Trips. Anscheinend leben dort eine riesige Menge reicher Leute, denn demnach sieht es auch aus. (Große große wunderschöne Häuser, Rasen der anderes Gras wie billiges Amateurgras aussehen lässt.) Während es in Los Angeles warm war, war es in San Francisco windig und kalt, wodurch ich mir natürlich eine wundbare Erkältung eingefangen habe. Welcher Spaß. Generell waren wir typische Touristen, haben 500 dramatische Sonnenschein-Bilder gemacht, viel zu viel Essen gegessen und sind von einem Spaß-Platz zum nächsten Spaß-Platz gejagt. Aber es ist schwer die ganze Reise in Worte zu fassen. Falls irgendjemand mehr wissen möchte schreibt mir. Falls nicht schreibt mir trotzdem. Hier einige Bilder.